Фото: Reuters Низкая стоимость мобильного компьютера может достигаться за счет упрощения конфигурации и ограничений по функционалу уменьшения размера, отсутствия CD-ROM , флеш-памяти вместо жесткого диска, невысокой частоты процессора и т. д. Эра бюджетных ноутбуков началась в 2007 году, когда стартовали поставки модели XO, разработанной под эгидой некоммерческой организации OLPC (One Laptop Per Child; «Ноутбук каждому ребенку»).
Ожидалось, что стоимость XO, предназначенного только для образовательных программ в бедных странах, составит $100, однако в итоге лэптоп поступил в продажу по цене почти вдвое выше. Основатель OLPC Николас Негропонте обещает, что в 2009 году цена все-таки снизится до $100, а в 2010 году выйдет XO-2 стоимостью $75. Популярным мини-ноутбуком на массовом рынке остается Asus Eee PC от тайваньской компании ASUSTek.
В России модель с 7 дюймовым экраном, частотой процессора 900 МГц и 4 ГБ флеш-памяти стоит в среднем $400. Ответ Asus Eee PC дала компания Acer: ее портативный компьютер Aspire One доступен с июня по цене от $400. Аналогичные лэптопы также представлены компаниями HP, MSI и рядом других вендоров.
Директор по исследованиям компании Gartner Аннет Джамп считает, что увеличение спроса на мини-ноутбуки наряду с удешевлением некоторых компонентов способно потенциально снизить цену на 10 15%, но не более, ведь стоимость сборки, софта и упаковки останется примерно той же. «В ближайшие два-три года популярность ультрадешевых ноутбуков будет уверенно расти, говорит исполнительный вице-президент группы компаний «Формоза» Абул Абачев.